В Афганистане он руководил самыми опасными операциями, в том числе боем у высоты 3234, которую экранизировал в своем фильме «9 рота» Фёдор Бондарчук. После вывода советских войск из Афганистана Валерий Востротин командовал дивизией в Одесской области, участвовал в операциях в Азербайджане, Армении, Таджикистане. С 1994-2003 годах был заместителем главы МЧС Сергея Шойгу.
Эту фотографию в далёком 1988 году В. А. Востротин подписал нашему земляку, старшему сержанту 345 парашютно-десантного полка Сергею Степанову: «Ст. с-ту Степанову от командира. Мы прошли с тобой много трудных троп по горам Афганистана, но это не самые трудные дороги в твоей жизни. Желаю тебе успехов. С уважением В. Востротин 29.3.88 г.»
Сергей Германович Степанов в годы своей военной службы попадает в Афганистан. После учебы в техникуме идет учиться в ДОСААФ на парашютиста. В 1987 году направлен в учебный полк, в разведроту Ферганского 345 парашютно-десантного полка. Здесь он проходил учебную подготовку перед отправкой в Афганистан.
Свою первую боевую награду – медаль «За боевые заслуги», Сергей Степанов получает во время операции «Алихейль», которой руководил Валерий Востротин. Во время этой операции старшему сержанту Степанову посекло ноги, спасли портянки и плотные сапоги. Сегодня на уроках мужества Сергей Германович не особо любит говорить о геройских поступках, а учит ребят правильно наматывать портянки.
Ближе к демобилизации Степанов узнает, что командир полка Валерий Востротин является земляком, родом из города Касли.
Спустя 25 лет, в 2014 году, Сергей Степанов и Игорь Летанин повстречали своего командира В. А. Востротина на премии Олега Митяева «Светлое прошлое». В тот вечер Сергей Германович показал фотографию, которую когда-то ему подарил Валерий Александрович. При виде фотографии генерал-полковник удивился и спросил: «Солдат, ты сохранил эту фотографию?». Этот снимок напомнил о событиях, что происходили в Афганистане, о боевых товарищах, что не вернулись с Афганской войны. После воспоминаний сделали фотографию на память, на оборотной стороне которой имеется надпись Валерия Востротина: «Сергей! Я не спрашиваю, но, наверное, был прав. Дорог было трудных много, но и здесь справились. Кто обидит Россию, будет иметь дело с ВДВ. г/л-п Востротин. г. Челябинск 19.01.14 г.».
Эта фотография теперь тоже хранится в Саткинском краеведческом музее.
Фото: из личного архива Сергея Степанова
